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1、 古埃及文明的成就
第一, 象形文字。
約形成于公元前3500年,一直使用到公元2世紀。是由圖畫文字演化而來,最初的使用者主要是僧侶。通常被刻在神廟的墻壁和宗教紀念物上,因而古希臘人稱之為“圣書”。在使用期間演化出三種形式:第一中間期時演變?yōu)榧浪倔w;公元前1000年代前期,演變出世俗體;公元前后演化為科普特文字。這三種書體雖然日趨簡化,但其內(nèi)部的基本結(jié)構(gòu)并沒有改變。象形文字一般由三部分組成:表意符號、表音符號和部首符號(或稱限定符號)。它有24個單輔音符號,但無元音,也一直未發(fā)展成字母。由于象形文字體系過于復雜,不易為一般人所掌握和使用,逐漸被人們所遺忘,后來成為一種
2、死文字,直到1822年才最終被破譯。象形文字對西亞腓尼基字母的產(chǎn)生發(fā)生過重要的影響。
第二,文學成就。
神話傳說:以太陽神拉和冥王奧西里斯為首形成了兩大神系。其中奧西里斯的故事最著名?,F(xiàn)代埃及學家認為,該傳說中王位由兄終弟及轉(zhuǎn)為子承父位,反映了母權(quán)制被父權(quán)制所取代。
短篇小說:題材眾多,《辛努海的故事》、《船舶遇難記》、《一個能言善辯的農(nóng)夫》和《占領(lǐng)尤巴城》等都非常著名。
詩歌:主要有世俗詩和宗教詩。世俗詩主要是一些民謠,如勞動歌謠、情歌,包括《莊稼人的歌謠》、《打谷人的歌謠》、《搬谷人的歌謠》等,多流露了奴隸或勞動者對沉重勞役的不滿。大部分詩歌是對太陽神、尼羅河和法老的頌詩,如《阿吞
3、頌歌》《尼羅河頌》等。
戰(zhàn)記作品:最有名的如《圖特摩斯三世年代記》,它記述了圖特摩斯三世第一次遠征西亞時在作戰(zhàn)會議上討論如何攻打該地美吉多城的戰(zhàn)術(shù)。這是我們所知最早的有關(guān)戰(zhàn)術(shù)方面的記載。
箴言文學或教訓文學:內(nèi)容十分豐富,在古代文學史上獨具一格。它們通常出自帝王或官僚貴族之手,如美利卡拉王的教訓等。但也有普通人的長輩對晚輩的教訓流傳下來,如《杜阿烏夫之子赫琪給其子拍比的教訓》。內(nèi)容涉及倫理道德規(guī)范、普遍存在的社會問題或社會風尚等方面的內(nèi)容,如《阿美涅穆赫特一世的教訓》。
第三,科學成就
天文:埃及人很早就繪制了星象圖,到新王國時期,已經(jīng)認識了43個星座。在天文觀察的基礎(chǔ)上產(chǎn)生了埃及人的
4、歷法——太陽歷。他們根據(jù)天狼星和尼羅河的泛濫時期,把一年定為365天,分為三季(泛濫季、播種季、收割季),每季四個月,共12個月。每月 30天,余5天在歲末為節(jié)日,比現(xiàn)在的陽歷僅誤差 1/4天。后來羅馬共和國晚期凱撒根據(jù)太陽歷制定了朱里亞歷,是現(xiàn)代歷法的基礎(chǔ) 。此外,埃及人還發(fā)明了圭表、日晷以及觀測星象的天文儀器——麥開特。
醫(yī)學:古埃及人外科醫(yī)術(shù)特別發(fā)達,最古老的醫(yī)學文獻《史密斯醫(yī)學紙草》,其內(nèi)容就是關(guān)于外科方面的醫(yī)術(shù)。發(fā)現(xiàn)于底比斯的《艾貝爾斯紙草》(因買得此紙草的德國人而得名),是古埃及人的一部醫(yī)學百科全書,包含900多個醫(yī)治各種疾病的處方。醫(yī)師們使用的醫(yī)療器械有刀、剪刀、鉤子等。此外古
5、埃及的解剖學也十分發(fā)達。
數(shù)學:古埃及人創(chuàng)造了自己的計數(shù)體制和數(shù)字符號。他們采用十進制,但是沒有位置制。保存下來若干數(shù)學紙草文獻:莫斯科數(shù)學紙草、林德紙草、阿那斯塔西紙草等,從中可以看出,古埃及人在數(shù)學方面的知識已包括算術(shù)、代數(shù)和幾何三大類。代數(shù)已能解一次方程;算術(shù)主要是迭加法,乘除法也化做迭加法的步驟來解;幾何方面已經(jīng)會計算矩形、三角形、梯形和圓的面積,其圓周率為3.16。在莫斯科紙草中還有求截頭角錐體、半球的面積的答案。
第四,建筑和藝術(shù)成就。
古埃及人在建筑方面成就輝煌。大金字塔、亞歷山大里亞港的法洛士燈塔是古代世界的奇跡。在底比斯修建的卡爾納克神廟和盧克索爾神廟都是古代建筑的典范。這兩大神廟均以眾多巨大的圓柱著稱于世,在神廟的柱子和墻壁上滿是雕刻和象形文字的銘文。
古埃及遺留的藝術(shù)品也十分豐富,主要有雕刻和繪畫。雕刻有浮雕和圓雕,主要刻在木、石、象牙等材料上,其中石雕最多。反映了古埃及社會生活的方方面面,對研究古埃及的歷史提供了豐富的形象化資料。